BIOWEG baut Europas größte Anlage zur Herstellung von bakterieller Zellulose – finanziert durch eine Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 30 Millionen Euro

• Baubeginn im 4. Quartal 2026, erste kommerzielle Mengen im Jahr 2028
• Die Finanzierung setzt sich zusammen aus 18 Millionen Euro Eigenkapital, darunter auch Mittel des neuen Investors Rabo Ventures, sowie aus nicht verwässernden Fördermitteln der EU im Rahmen des Förderwettbewerbs „Produktives.NRW“ des EFRE/JTF-Programms für Nordrhein-Westfalen 2021–2027.
• Die Inhaltsstoffe ersetzen Mikroplastik bei einer um bis zu 70 % geringeren Dosierung als synthetische Stoffe, wodurch die Nutzungskosten gesenkt werden

Elsdorf (DE) & Quakenbrück (DE), 10. September 2026 — BIOWEG, das deutsche Deep-Tech-Unternehmen, das hochleistungsfähige, biologisch abbaubare Bakterienzellulose als Ersatz für fossile Polymere und absichtlich zugesetzte Mikroplastikpartikel herstellt, wird im vierten Quartal 2026 mit dem Bau der größten Produktionsanlage für Bakterienzellulose in Europa beginnen. Die in Elsdorf, Nordrhein-Westfalen, gelegene, weltweit einzigartige Anlage wird jährlich bis zu 10.000 Tonnen produzieren; erste kommerzielle Mengen werden für 2028 erwartet – damit wird die Produktion eines Materials, das Europa heute fast ausschließlich importiert, auf europäischem Boden etabliert.

Die im Rahmen der REACH-Verordnung im Jahr 2023 verabschiedete europäische Beschränkung für absichtlich zugesetzte synthetische Polymermikropartikel sorgt dafür, dass fossile Mikroplastikpartikel schrittweise bis zum Ende des Jahrzehnts aus Düngemitteln, Saatgutbeschichtungen, Kosmetika und Reinigungsmitteln entfernt werden. Die Hersteller benötigen Ersatzstoffe, die die Leistungsfähigkeit der Polymere erreichen und in industriellen Mengen sowie in verlässlichen Mengen verfügbar sind. Bakterielle Zellulose verfügt über das erforderliche Funktionsprofil; was bisher fehlte, waren entsprechende Produktionskapazitäten in Europa.

Elsdorf schließt diese Lücke: Die Bauarbeiten sollen noch vor Ende dieses Jahres beginnen, und ab 2028 soll die Produktion im industriellen Maßstab anlaufen. Um die Entwicklung voranzutreiben, hat BIOWEG rund 60 % seiner Gesamtmittel für den neuen Standort bereitgestellt.

Seit der Bekanntgabe seiner von Axeleo Capital angeführten Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 16 Millionen Euro im September 2025 hat BIOWEG weitere 14 Millionen Euro eingeworben: 2 Millionen Euro Eigenkapital vom neuen Investor Rabo Ventures, wodurch sich die Serie-A-Finanzierung auf 18 Millionen Euro erhöht, sowie 10,3 Millionen Euro nicht verwässernde Mittel, die von der EU im Rahmen des Förderwettbewerbs „Produktives.NRW“ im Rahmen des EFRE/JTF-Programms für Nordrhein-Westfalen 2021–2027 bereitgestellt wurden, sowie 2 Millionen aus anderen Quellen, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf 35 Millionen Euro beläuft.

Die Wirtschaftlichkeit der Anlage beginnt bereits mit ihrem Standort. Die Anlage wurde direkt in einem der größten Zuckerindustriekomplexe Deutschlands errichtet und wird Melasse und andere Nebenströme nur wenige Meter von ihrem Entstehungsort entfernt als Fermentationsrohstoffe verwerten – wodurch logistische Emissionen reduziert, Betriebskosten gesenkt und die Versorgung gesichert werden. Sie ist als vollautomatisierte Anlage konzipiert und stützt sich dabei auf die jahrzehntelange Erfahrung der Zuckerindustrie in den Bereichen Automatisierung und Robotik, die es ermöglicht, trotz geringer Margen rentabel zu arbeiten – ein Modell, das BIOWEG auf die Bioveredelung überträgt. Der Pilotstandort von BIOWEG in Quakenbrück bleibt während der gesamten Bauphase in Betrieb: Er wird derzeit modernisiert und von rund 100 auf mindestens 200 Tonnen pro Jahr vollautomatisiert. Bis 2027 und 2028 wird er kommerzielle Verkaufschargen liefern, bis Elsdorf in Betrieb geht, und dient als Automatisierungsvorlage für die größere Anlage.

Die Inhaltsstoffe von BIOWEG sind bereits kommerziell im Einsatz, und der Standort Elsdorf wird derzeit ausgebaut, um der steigenden Nachfrage nach diesen Produkten gerecht zu werden. In der Landwirtschaft bieten die mikroplastikfreien Düngemittelbeschichtungen, Saatgutbeschichtungen und Extrusionshilfsmittel des Unternehmens die erforderliche Funktionalität bei einer bis zu 70 % geringeren Dosierung als herkömmliche synthetische Alternativen in einigen Formulierungen, wodurch die Nutzungskosten unter industriellen Bedingungen gesenkt werden. In den Bereichen Kosmetik, Körperpflege und Haushaltspflege sorgen die Inhaltsstoffe auf Basis bakterieller Zellulose für eine Verbesserung der Textur, Rheologieregulierung, Suspensionseigenschaften, filmbildende und sensorische Effekte – und das auf der Grundlage vollständig biobasierter, biologisch abbaubarer Rohstoffe. Beide Bereiche werden vom hauseigenen Formulierungsteam von BIOWEG unterstützt, das jeden Inhaltsstoff speziell für den jeweiligen Anwendungsfall des Kunden entwickelt und Reformulierungsarbeiten intern durchführt – ein Alleinstellungsmerkmal, das das Unternehmen ebenso hoch bewertet wie seine Größe.

Mit dem Werk verankert sich BIOWEG zudem in einer Region, die ihre industrielle Basis neu aufbaut. Das Rheinische Revier durchläuft einen langfristigen Wandel von der kohlebasierten Industrie hin zu neuartigen Technologien, und Elsdorf bietet eine etablierte Infrastruktur sowie Zugang zu qualifizierten Arbeitskräften aus den Talentpools von Köln, Düsseldorf, Aachen und dem Ruhrgebiet; am Standort werden rund 30 Hightech-Arbeitsplätze geschaffen. BIOWEG ist im Innovationsökosystem der Region gewachsen, zu dem unter anderem Circular Valley, Gateway Factory und Chemstars gehören, und seine Expansion steht im Einklang mit der Ausrichtung der europäischen Politik: Sowohl die Bioökonomie-Strategie der Kommission als auch das für diesen Herbst erwartete Paket zur industriellen Biotechnologie zielen auf inländische Produktionskapazitäten im Bereich der Bioproduktion, kürzere Lieferketten und industrielle Wertschöpfung auf der Grundlage nachwachsender Rohstoffe ab.

Dr. Prateek Mahalwar, Mitbegründer und CEO von BIOWEG, sagte: „Die Finanzierung einer weltweit einzigartigen Anlage ist der schwierigste Schritt in der industriellen Biotechnologie, und genau diesen Schritt gehen wir nun, wobei die deutsche Regierung und die EU das Risiko des Baus gemeinsam tragen. Nebenprodukte aus der Lebensmittel- und Agrarindustrie werden in Europa immer vor Ort verfügbar sein, und in Elsdorf werden wir sie im industriellen Maßstab in hochleistungsfähige, biologisch abbaubare Inhaltsstoffe umwandeln. Unsere Kunden passen ihre Rezepturen an, sobald die Leistung stimmt und die Kosten stimmen, und diese Anlage ist darauf ausgelegt, beides in den von ihnen benötigten Mengen zu liefern.“

Dr. ir. Katrien Swerts, Geschäftsführerin von Rabo Ventures, sagte: „BIOWEG hat den Punkt erreicht, an dem bewährte Technologie und kommerzielle Nachfrage zu einer Wirkung im industriellen Maßstab führen können. Die Inhaltsstoffe des Unternehmens bieten Herstellern eine leistungsstarke, biologisch abbaubare Alternative zu fossilen Polymeren und absichtlich zugesetzten Mikroplastikpartikeln, während die Anlage in Elsdorf die erforderliche Kapazität bereitstellt, um Kunden in großem Maßstab zu beliefern. Diese Kombination aus Marktbedarf, überzeugender Wirtschaftlichkeit und einem klaren Weg zur Industrialisierung macht dies zum richtigen Zeitpunkt für uns, zu investieren. Die Investition spiegelt zudem die Clean-Energy-Strategie von W&R wider, selektiv Technologien und Infrastruktur zu fördern, die den Übergang zu einer nachhaltigeren und kreislauforientierten Wirtschaft beschleunigen und gleichzeitig langfristigen Wert für Kunden und die Gesellschaft schaffen.“

Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft und Klimaschutz des Landes Nordrhein-Westfalen:

„Wir gehen ein riesiges Problem an der Wurzel an: Mikroplastik, das über jede Abwasserleitung in unsere Flüsse gelangt. Im Rheinischen Revier zeigen wir, wie Bakterien zu echten Alternativen werden können – hergestellt in Nordrhein-Westfalen für ganz Europa. Das ist ein Strukturwandel, der sich auszahlt: neue Arbeitsplätze, neue Wertschöpfung und weniger Abhängigkeit von Importen.“

Über BIOWEG

BIOWEG ist ein deutsches Biotechnologieunternehmen, das mithilfe von Präzisionsfermentation und grüner Chemie hochleistungsfähige, biobasierte und biologisch abbaubare Inhaltsstoffe herstellt, die absichtlich zugesetzte Mikroplastikpartikel und aus fossilen Rohstoffen gewonnene Polymere ersetzen. Durch die Umwandlung von Nebenprodukten der Lebensmittelindustrie in hochreine bakterielle Zellulose und deren Weiterverarbeitung zu funktionellen Materialien unterstützt BIOWEG die Neuformulierung von Produkten in den Bereichen Körperpflege, Haushaltspflege und Landwirtschaft. Das 2019 von Dr. Prateek Mahalwar und Srinivas Karuturi gegründete Unternehmen betreibt einen Demonstrationsstandort in Quakenbrück sowie ein Labor für Formulierung, Materialwissenschaft und Anwendungen in Monheim auf dem Campus von Bayer Crop Science. Zu den Produktfamilien von BIOWEG gehören MicBeads (Mikropulver), RheoWeg (Rheologieregulierung) und AgriWeg (Saatgut- und Düngemittelbeschichtungen).

Über Rabo Ventures

Rabo Ventures, ein Teil der Rabobank, arbeitet mit Unternehmen in der Frühphase entlang der gesamten Wertschöpfungskette zusammen, um deren Wachstumsziele zu unterstützen und die notwendigen Veränderungen zu ermöglichen. Wir investieren in herausragende Managementteams, die Lösungen für reale Probleme entwickeln, wobei der Schwerpunkt auf Innovation und Nachhaltigkeit liegt. Mit einer lokalen Präsenz in mehr als 30 Ländern ist die Rabobank weltweit führend im Bereich Food & Agriculture Banking sowie in der Energiewende. Als Teil von Rabo Investments, dem hauseigenen Investmentarm der Rabobank, nutzen wir die Plattform, das Wissen und das Netzwerk der Bank, um Ihr Unternehmen zu stärken und sein Wachstum zu fördern und gleichzeitig wichtige Veränderungen voranzutreiben. Weitere Informationen zu Rabo Ventures finden Sie unter www.raboinvestments.com/team/ventures

Über das EFRE/JTF-Programm NRW 2021–2027 

Mit innovativen Ideen zu einer nachhaltigen und wettbewerbsfähigen Zukunft für Nordrhein-Westfalen in Europa beizutragen und gleichzeitig den sozialen Zusammenhalt zu stärken – das ist das Ziel des EFRE/JTF-Programms NRW 2021–2027. Durch gezielte Investitionen unterstützen die Landesregierung und die Europäische Union Projekte und Ideen aus der Region dabei, ihr Potenzial zu entfalten und die Zukunft der Menschen und des Landes durch einen digitalen und grünen Wandel zu gestalten.

Weitere Informationen: EFRE/JTF-Programm NRW 2021–2027: Nachhaltige Zukunft in NRW